La última esperanza de los arrecifes de coral
Hasta un 25% de las especies marinas dependen de los arrecifes de coral, uno de los animales más importantes del océano. Este organismo es vital para la vida en los océanos, pero son ecosistemas frágiles y, en los últimos años, muy amenazados.
¿Qué les ocurre a los arrecifes de coral?
La emblemática Gran Barrera de Coral de Australia, un gran ecosistema coralino que consta de más de 3800 arrecifes individuales, ha sufrido recientemente graves daños.
Los resultados de la nueva investigación sugieren que estos arrecifes no solo parecen estar menos expuestos a los efectos dañinos del blanqueamineto y la depredación de las estrellas de mar, sino que además están bien conectados con otros arrecifes por las corrientes oceánicas, y por lo tanto poseen el potencial de proporcionar larvas de coral para apoyar la recuperación de otros arrecifes.
Estos 100 arrecifes que cumplen tres criterios imprescindibles para promover la recuperación de los corales:
En primer lugar, los arrecifes deben estar en áreas frescas y rara vez sufren daños por el blanqueamiento de los corales; esto significa que los corales son relativamente saludables en estos arrecifes y capaces de suministrar larvas (huevos fertilizados) a otros arrecifes.
En segundo lugar, debido a que las larvas viajan en corrientes oceánicas, los arrecifes deberían ubicarse en áreas que suministren larvas a tantos arrecifes como sea posible.
Por último, aunque estos arrecifes deberían suministrar larvas de coral, no deberían extender las larvas de la estrella de mar de la corona de espinas.
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